Igiene

L’igiene del cavo orale (e quindi dei denti e delle gengive) è estremamente importante sia per evitare malattie della bocca sia per prevenire altre malattie dell’organismo in generale. La causa di questi problemi è rappresentato dalla placca, termine con cui tecnicamente viene definito lo sporco che si deposita sulla superficie dei denti o nello spazio tra denti e gengive.

Per questo motivo i dentisti hanno il dovere (come odontoiatri, ma anche come medici in generale) di promuovere una cultura dell’igiene orale e l’istruzione su come mantenerla. Difficilmente un paziente che non genera mai placca e tartaro avrà bisogno del dentista per cure di conservativa, endodonzia, implantologia, parodontologia o protesi fissa.

L’igiene orale si ottiene secondo due vie principali:

1. domiciliare

2. professionale.

La prima consiste principalmente in comportamenti che vengono messi in asso dal paziente stesso durante la sua vita quotidiana e soprattutto dopo i pasti principali. Comportamenti premianti sono molti, alcuni li indichiamo di seguito:

• evitare l’assunzione frequente di zuccheri

• lavare i denti dopo ogni pasto con modalità corrette di spazzolamento e di risciacquo

• utilizzare strumenti adeguati per l’igiene orale come spazzolino, filo interdentale e scovolino

• nei bambini impiegare pastiglie o liquidi rivelatori di placca per meglio identificarla e rimuoverla

• abolire il fumo di sigaretta

Tuttavia le corrette abitudini non sono sempre sufficienti per evitare problemi ai denti o alle gengive. Gengive infiammate, tasche parodontali o carie possono insorgere anche in pazienti estremamente diligenti, seppur con frequenza ed intensità mediamente inferiori.

Per questo motivo il dentista o, più correttamente, l’igienista dentale possono essere ulteriormente di aiuto. In particolare l’igienista dentale è un professionista che si occupa quasi esclusivamente del mantenimento di una adeguata igiene orale nei pazienti più diligenti e che già fanno quanto nelle loro possibilità a domicilio.

Le prestazioni di igiene orale che l’igienista esegue abitualmente sono le seguenti:

1. ablazione del tartaro o detartrasi, detta anche comunemente e impropriamente “pulizia dei denti“.

2. levigatura radicolare, che consiste in una pulizia più profonda eseguita di solito con anestesia locale.

3. fluoroprofilassi, eseguita di solito sui bambini per ridurre la suscettibilità dello smalto alla carie.

Molti altri sono i compiti e le competenze dell’Igienista Dentale, soprattutto in ambito diagnostico (sondaggio) o preventivo, ma le prestazioni descritte sono il cardine dell’igiene orale professionale.

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