La più grande delle ghiandole salivari principali; la sua porzione anteriore è
situata all’interno del ramo della mandibola, la sua porzione posteriore fra il processo mastoideo e il muscolo sternocleidomastoideo, e si trova al disotto dell’arco zigomatico; ha una forma irregolarmente cuneiforme, con la superficie laterale piana e quella mediale più o meno appuntita verso la parete faringea. La sua secrezione che è sierosa, passa attraverso il dotto di Stenone per riversarsi nella bocca dall’orifizio duttale, posto sulla mucosa vestibolare all’altezza del secondo molare mascellare.