L’area dell’odontoiatria che si occupa del controllo e della terapia delle strutture dentofacciali in accrescimento e maturazione. Ciò include situazioni che richiedono movimenti dentali o correzione delle relazioni e delle malformazioni delle strutture correlate attraverso spostamenti dentali, mediante l’applicazione di forze che stimolano e cambiano la direzione delle forze funzionali all’interno del complesso cranio facciale. L’ortodontista deve: (1) diagnosticare, prevenire, intercettare e trattare tutte le forme di malocclusione dei denti e le alterazioni associate nelle strutture circostanti; (2) progettare, applicare e controllare gli apparecchi correttivi e funzionali; e (3) fornire una guida alla dentizione e alle sue strutture di supporto per raggiungere e mantenere relazioni occlusali ottimali in armonia fisiologica ed estetica fra le strutture facciali e craniche. A volte viene anche detta ortopedia dentofacciale o ortognatodonzia.

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