Quando vai dal dentista per un problema specifico, è naturale aspettarsi una risposta altrettanto specifica: che cosa devo fare? Quanto tempo servirà? Quanto mi costerà? Ma soprattutto quando le cure diventano più complesse, rispondere correttamente a queste domande richiede qualcosa di più di un elenco di prestazioni. Richiede un piano di cura.
Nel nostro studio consideriamo il piano di cura uno dei passaggi più importanti per la sicurezza delle cure. È il momento in cui tutte le informazioni raccolte durante la prima visita – anamnesi, esame clinico, immagini, radiografie e altri eventuali approfondimenti – vengono messe insieme per decidere non soltanto che cosa fare, ma anche perché farlo, in quale ordine, con quali priorità e a quali condizioni.
Questo significa anche chiedersi se esistano alternative più semplici, meno invasive o meno costose capaci di raggiungere lo stesso obiettivo clinico, quali risultati siano ragionevolmente prevedibili nel tempo e quali esigenze personali del paziente possano essere accolte senza compromettere appropriatezza e sicurezza.
A volte significa soprattutto sapere quando non procedere ancora. Una determinata terapia può essere tecnicamente possibile ma non essere indicata in quel momento: perché prima deve essere controllata un’altra patologia, perché l’igiene orale non è ancora adeguata, perché mancano informazioni diagnostiche necessarie o perché non sono soddisfatte altre condizioni cliniche o documentali indispensabili per procedere in sicurezza.
Per questo, nei casi complessi, non riteniamo necessario formulare il piano immediatamente alla poltrona. Preferiamo prenderci il tempo per studiare il caso, confrontare quando necessario i diversi professionisti e valutare le possibili alternative. Il titolare coordina queste valutazioni e definisce infine il piano principale e le eventuali alternative da proporre. Il paziente viene quindi invitato a un secondo appuntamento, spesso in un ambiente dedicato e seduti intorno a un tavolo, per discutere con calma diagnosi, proposta, alternative, dubbi e domande.
È un modo di lavorare coerente con il nostro modello organizzativo e con il Sistema di Gestione per la Qualità certificato UNI EN ISO 9001:2015. La certificazione, naturalmente, non stabilisce quale terapia odontoiatrica debba essere scelta per un determinato paziente e non garantisce il risultato di una cura. Riguarda invece l’organizzazione dei processi: pianificazione delle attività, attribuzione delle responsabilità, tracciabilità, gestione dei rischi, controllo e miglioramento continuo. Sono aspetti che consideriamo parte integrante della sicurezza del percorso assistenziale.
Nelle prossime sezioni ti spieghiamo quindi come costruiamo un piano di cura nel nostro studio, perché talvolta una cura deve precederne un’altra, perché in alcune circostanze preferiamo fermarci prima di procedere, come consideriamo le esigenze e le possibilità economiche del paziente e cosa accade quando, durante il trattamento, il piano iniziale deve essere modificato.
Perché un piano di cura ben costruito non dovrebbe limitarsi a dire cosa possiamo fare. Dovrebbe aiutarci a decidere che cosa è più opportuno fare, quando farlo e, qualche volta, quando è più sicuro non farlo ancora.
Il piano di cura non è un preventivo
Quando si parla di piano di cura, è facile pensare immediatamente al documento nel quale sono elencate le prestazioni da eseguire e il relativo costo. In realtà, nel nostro studio distinguiamo nettamente i due concetti: prima viene costruito il piano di cura, solo successivamente quel piano può essere tradotto in un preventivo economico.
Il piano di cura è prima di tutto una decisione clinica ragionata. Parte dalla diagnosi e dalle informazioni raccolte durante la visita e deve individuare gli obiettivi del trattamento, stabilire quali terapie siano appropriate, definire le priorità e la loro corretta sequenza e valutare le eventuali alternative. Nei casi più articolati deve inoltre mettere in relazione discipline diverse e stabilire quali condizioni debbano essere raggiunte prima di passare da una fase alla successiva.
Il preventivo svolge una funzione diversa. Una volta stabilito che cosa riteniamo opportuno proporre al paziente e perché, le prestazioni previste vengono valorizzate economicamente. Nel nostro protocollo questa distinzione è formalizzata: il preventivo viene elaborato sulla base dell’epicrisi e del piano terapeutico e successivamente sottoposto alla validazione clinica del medico, proprio per verificarne la corrispondenza con quanto è stato diagnosticato e deciso.
Questa distinzione è importante anche per la sicurezza delle cure. Se il ragionamento partisse dal prezzo o dall’elenco delle prestazioni, si rischierebbe di perdere di vista la domanda principale: qual è il percorso più appropriato per questo paziente? Il costo è certamente un elemento importante e, come vedremo, cerchiamo di contenerlo ogni volta che esistono soluzioni capaci di offrire un risultato clinico equivalente. Ma la convenienza economica non può trasformare una soluzione clinicamente inadeguata in una buona soluzione.
Per la stessa ragione, un piano di cura non dovrebbe essere considerato semplicemente come una lista di cose da fare. Deve contenere anche delle priorità, delle condizioni e, quando necessario, degli stop. Una terapia prevista oggi potrebbe dover aspettare che venga prima controllata una malattia attiva, raggiunto un livello adeguato di igiene orale o completato un approfondimento diagnostico. E se durante le cure cambiano le condizioni sulle quali era stata presa la decisione iniziale, anche il piano deve poter essere rivalutato.
È questa logica di processo, controllo e rivalutazione che collega il piano di cura al nostro modello di sicurezza delle cure e, sul piano organizzativo, al Sistema di Gestione per la Qualità certificato UNI EN ISO 9001:2015. La certificazione non decide naturalmente quale cura debba ricevere il singolo paziente: ci richiede però di governare i processi in modo organizzato, definendo responsabilità, documentazione, controlli e gestione dei rischi.
Il preventivo, dunque, ti dice quanto costa ciò che abbiamo deciso di proporti. Il piano di cura deve spiegare prima di tutto perché riteniamo che quella proposta sia appropriata per te.
Il piano di cura comincia dalla diagnosi
Un piano di cura affidabile può essere costruito soltanto se prima abbiamo raccolto informazioni sufficienti per comprendere il problema. Per questo, nel nostro studio, il piano di cura è la conseguenza della diagnosi e non il punto di partenza della visita.
Il percorso comincia dall’anamnesi. Il questionario compilato dal paziente è importante, ma da solo non è sufficiente: viene ripreso dal medico durante il colloquio, approfondito e interpretato clinicamente. Una patologia generale, un farmaco assunto regolarmente, un’allergia o un precedente problema durante una cura odontoiatrica possono infatti modificare le indicazioni, le precauzioni necessarie o persino rendere temporaneamente inopportuna una determinata terapia. Nel nostro protocollo questa fase viene definita raccordo anamnestico, proprio per distinguerla dalla semplice raccolta amministrativa dei dati.
Segue l’esame clinico, che non viene necessariamente limitato al motivo per cui il paziente ha chiesto l’appuntamento. Un dente che fa male, una protesi che si muove o un problema estetico possono essere il punto di partenza, ma il piano deve tenere conto del quadro complessivo della salute orale. Denti, gengive, mucose, parodonto, occlusione, articolazioni e riabilitazioni già presenti vengono valutati secondo quanto necessario nel singolo caso e i rilievi significativi vengono documentati in cartella.
Quando servono ulteriori informazioni possiamo integrare la visita con fotografie, immagini della telecamera intraorale, scansioni digitali o esami radiografici. Questi ultimi non vengono eseguiti automaticamente: devono essere giustificati dalla necessità clinica e fornire informazioni utili alla diagnosi o alla pianificazione. Anche disporre di molta tecnologia, infatti, non significa doverla utilizzare indiscriminatamente.
Al termine di questa raccolta avviene quella che definiamo epicrisi: il medico rilegge e mette in relazione anamnesi, sintomi riferiti, esame obiettivo, immagini e accertamenti disponibili per arrivare a una sintesi ragionata del caso. È da questa sintesi che può nascere una proposta terapeutica. Nei nostri protocolli l’epicrisi precede infatti la formalizzazione del piano di trattamento e ne costituisce il fondamento clinico.
Questo passaggio è particolarmente importante perché non sempre alla fine della prima visita disponiamo già di tutte le informazioni necessarie per prendere una buona decisione. Se manca un dato importante, se occorre approfondire un’immagine, studiare una scansione, osservare l’evoluzione di una condizione o acquisire il parere di un altro professionista, preferiamo completare l’inquadramento prima di formulare il piano definitivo.
In altre parole, non sentiamo l’obbligo di proporti una cura soltanto perché la visita è terminata. Quando il caso lo richiede, anche prendersi altro tempo per studiarlo fa parte del processo con cui cerchiamo di rendere più consapevole e sicura la decisione terapeutica.
Un caso semplice e un caso complesso non richiedono lo stesso percorso
Non tutti i piani di cura richiedono lo stesso tempo per essere elaborati. Ci sono situazioni relativamente semplici nelle quali, al termine della prima visita e degli eventuali accertamenti necessari, disponiamo già delle informazioni sufficienti per formulare una diagnosi, individuare la soluzione che riteniamo più appropriata e discuterla con il paziente.
In questi casi il piano di cura può essere definito e presentato già durante il primo appuntamento. Questo non significa che la valutazione sia meno accurata: significa semplicemente che il problema presenta un numero limitato di variabili e che gli elementi necessari per prendere una decisione sono già disponibili.
Nei casi complessi preferiamo invece procedere diversamente. Una riabilitazione articolata, un trattamento che coinvolge più discipline o una situazione nella quale esistono diverse alternative può richiedere tempo di studio anche dopo che il paziente ha lasciato lo studio.
Può essere necessario riesaminare le radiografie, studiare le scansioni digitali, valutare la prognosi dei singoli denti, confrontare diverse sequenze terapeutiche, effettuare simulazioni, acquisire informazioni dal laboratorio odontotecnico oppure chiedere la valutazione dei professionisti che potrebbero essere coinvolti nelle diverse fasi del trattamento. Sono tutte possibilità espressamente contemplate anche dal nostro protocollo per l’elaborazione dei casi complessi.
Questo tempo serve soprattutto a evitare un errore abbastanza intuitivo: confondere la rapidità della risposta con la qualità della decisione. Davanti a un caso complesso, formulare immediatamente una proposta non rappresenta necessariamente un vantaggio per il paziente. Talvolta è più prudente raccogliere tutti gli elementi, metterli in relazione e verificare le diverse possibilità prima di stabilire quale percorso proporre.
C’è poi un’altra ragione. In odontoiatria complessa raramente una decisione riguarda un singolo dente isolato. Conservare o estrarre un elemento, spostare un dente ortodonticamente, inserire un impianto o progettare una riabilitazione protesica può condizionare ciò che sarà possibile fare nelle fasi successive. Una buona decisione presa oggi deve essere compatibile anche con quelle che prevediamo di dover prendere domani.
Per questo distinguiamo il tempo della raccolta delle informazioni dal tempo della decisione terapeutica. Quando le due cose possono ragionevolmente concludersi nello stesso appuntamento, lo facciamo. Quando invece la complessità del caso richiede ulteriore studio, preferiamo rimandare la proposta definitiva e dedicare al piano di cura un secondo momento specifico.
Anche sapere di non avere ancora abbastanza elementi per decidere può essere, in medicina, una decisione importante.
Nei casi complessi ci incontriamo una seconda volta
Quando il caso richiede uno studio più approfondito, il secondo appuntamento non è semplicemente la prosecuzione della prima visita. Nel nostro studio cerchiamo di trasformarlo in un momento specificamente dedicato alla presentazione e alla discussione del piano di cura.
Per questo l’incontro non avviene necessariamente alla poltrona. Più spesso preferiamo un ambiente dedicato, seduti intorno a un tavolo, dove sia più naturale parlare, osservare insieme le immagini disponibili, fare domande e discutere senza che il paziente si trovi nella posizione tipica di chi sta per ricevere una prestazione odontoiatrica.
Nel frattempo il caso è stato studiato. Il medico può avere riesaminato radiografie e scansioni, valutato differenti possibilità terapeutiche, verificato tempi e sequenze o discusso alcuni aspetti con gli altri professionisti coinvolti. Il nostro stesso protocollo prevede questo secondo appuntamento quando sono necessari una pianificazione più articolata, il confronto fra alternative, lo studio di modelli o immagini, valutazioni con il laboratorio o il coinvolgimento di più professionisti.
Durante l’incontro spieghiamo innanzitutto che cosa abbiamo osservato e quale risultato riteniamo ragionevole cercare di raggiungere. Presentiamo quindi il piano che consideriamo più appropriato, spiegandone le ragioni, le diverse fasi e la loro sequenza. Quando esistono altre soluzioni clinicamente accettabili, vengono illustrate anche le alternative, con i rispettivi vantaggi, limiti e implicazioni.
Ma questo appuntamento serve anche ad ascoltare. Il paziente può esprimere dubbi, fare obiezioni, raccontarci esigenze che non erano emerse durante la prima visita o semplicemente chiederci di spiegare nuovamente qualcosa che non ha compreso. Un piano tecnicamente corretto non è ancora un piano condiviso se la persona che dovrà affrontarlo non ne ha compreso il significato.
Non consideriamo quindi le domande o le obiezioni come un ostacolo all’accettazione del piano. Possono, al contrario, fornire informazioni importanti. Tempi di cura, impegni familiari o professionali, necessità di spostarsi, disagio associato ad alcune procedure, aspettative e possibilità economiche possono avere un peso nella scelta fra alternative differenti, purché rimangano rispettati i presupposti clinici necessari.
E non chiediamo necessariamente una decisione immediata. Il paziente può prendersi il tempo per riflettere, tornare con altre domande e confrontare ciò che gli abbiamo proposto con altre possibilità.
Per noi il secondo appuntamento ha quindi una funzione precisa: trasformare un progetto elaborato dai professionisti in una decisione che il paziente abbia avuto realmente la possibilità di comprendere e valutare.
Chi decide il piano quando intervengono più dentisti
Nei casi complessi può essere necessario coinvolgere professionisti con competenze differenti. Un unico piano di cura può comprendere, per esempio, una fase parodontale, trattamenti conservativi o endodontici, ortodonzia, chirurgia, implantologia e protesi. In queste situazioni riteniamo importante che la multidisciplinarità rappresenti un vantaggio per il paziente, senza trasformarsi in una frammentazione delle decisioni.
Nel nostro studio il titolare mantiene il coordinamento complessivo del caso. I diversi professionisti vengono consultati per gli aspetti di rispettiva competenza e possono contribuire con valutazioni, indicazioni e possibili soluzioni. Alla fine, però, qualcuno deve ricomporre tutte queste informazioni all’interno di un unico progetto.
Questo è importante perché la soluzione migliore per una singola disciplina non coincide necessariamente con la soluzione migliore per il paziente nel suo complesso. Una scelta ortodontica può influenzare una futura riabilitazione protesica; la decisione di conservare o estrarre un dente può modificare un progetto implantare; le condizioni parodontali possono determinare tempi e possibilità delle fasi successive. Ogni decisione deve quindi essere valutata anche per le conseguenze che produce sulle altre.
Dopo avere raccolto i pareri dei professionisti coinvolti, il titolare definisce il piano di cura principale da proporre al paziente, stabilendone anche priorità e sequenza. Quando esistono altre possibilità che consideriamo clinicamente appropriate, vengono individuate anche le alternative che potranno essere discusse durante la presentazione del piano.
Questo non significa che esista necessariamente una sola soluzione corretta. In molti casi possono esserci strade differenti per raggiungere un risultato soddisfacente, con differenze in termini di invasività, tempi, costi, comfort o modalità di trattamento. Il compito del coordinamento è proprio quello di trasformare queste possibilità in proposte comprensibili e coerenti, evitando che sia il paziente a dover ricomporre autonomamente indicazioni provenienti da professionisti diversi.
Per noi, quindi, lavorare in équipe non significa semplicemente mettere insieme più specialisti: significa mantenere una regia unica del piano di cura, affinché le diverse competenze concorrano allo stesso obiettivo.
La soluzione più complessa non è necessariamente la migliore
Le possibilità offerte dall’odontoiatria moderna sono numerose e alcune terapie possono raggiungere livelli molto elevati di complessità tecnica. Ma nel costruire un piano di cura cerchiamo di non confondere ciò che è tecnicamente possibile con ciò che è realmente utile al paziente.
Una procedura non diventa migliore soltanto perché è più sofisticata, utilizza più tecnologia, è più difficile da eseguire o rappresenta una soluzione professionalmente interessante. La complessità ha senso quando produce un beneficio concreto. Se due percorsi consentono di raggiungere un risultato clinico sostanzialmente equivalente, entrano necessariamente nella nostra valutazione anche altri elementi.
Consideriamo la predicibilità e la stabilità del risultato nel tempo, ma anche il dolore e il disagio prevedibili, l’invasività, la durata complessiva della terapia, il numero degli appuntamenti e degli spostamenti necessari, le ripercussioni sulla vita personale e lavorativa e, naturalmente, il costo sostenuto dal paziente.
Questo significa che, a parità di risultato clinico, una soluzione più semplice, meno invasiva, meno costosa o più facilmente compatibile con la vita quotidiana può essere preferibile a una soluzione tecnicamente più complessa. Non consideriamo un valore, di per sé, realizzare una terapia particolarmente difficile se quella difficoltà non porta un vantaggio proporzionato alla persona che deve affrontarla.
Lo stesso principio vale per la predicibilità. Una possibilità terapeutica può essere tecnicamente realizzabile, ma presentare risultati meno prevedibili rispetto a un’alternativa più semplice. Nel formulare la nostra proposta cerchiamo quindi la soluzione che, sulla base delle informazioni disponibili, riteniamo offra il miglior equilibrio complessivo per quel paziente, non quella che permette semplicemente di dimostrare fin dove può arrivare la tecnica odontoiatrica.
Anche il costo entra in questo ragionamento, ma con una regola precisa che approfondiremo più avanti: il risparmio è un vantaggio quando possiamo ottenerlo a parità di risultato clinico e di sicurezza, non quando richiede di rinunciare a condizioni necessarie per curare correttamente il paziente.
In fondo, la domanda che cerchiamo di porci davanti alle diverse possibilità non è “qual è la terapia più sofisticata che possiamo realizzare?”, ma “qual è la soluzione più appropriata, prevedibile e sostenibile che permette a questa persona di ottenere il risultato clinico di cui ha bisogno?”.
L’ordine delle cure fa parte del piano di cura
Stabilire quali terapie siano necessarie non basta. In molti casi è altrettanto importante decidere in quale ordine eseguirle, perché una determinata fase può creare le condizioni necessarie per affrontare in sicurezza quella successiva.
In medicina e in odontoiatria questo concetto viene spesso espresso attraverso la propedeuticità delle cure: alcune terapie presuppongono che determinati problemi siano stati precedentemente trattati o che siano stati raggiunti specifici obiettivi clinici. Non si tratta però di applicare a tutti una sequenza rigida e identica.
Ogni paziente rappresenta un caso a sé. La sequenza viene stabilita considerando diagnosi, condizioni generali e locali, presenza di patologie attive, prognosi dei singoli denti, urgenze, obiettivi terapeutici e caratteristiche delle diverse cure previste. Anche le esigenze del paziente possono modificare tempi e organizzazione del percorso, quando questo non contrasta con l’appropriatezza e con la sicurezza delle cure.
Un principio importante, per esempio, è che prima di iniziare determinate terapie debbano essere raggiunte condizioni adeguate di salute e di igiene orale. Nei pazienti con malattia parodontale, la letteratura scientifica e le linee guida della European Federation of Periodontology indicano chiaramente la necessità di controllare la malattia e l’infiammazione prima di alcune successive fasi riabilitative e, in particolare, prima di intraprendere il movimento ortodontico nei pazienti parodontalmente compromessi.
Analogamente, prima di un trattamento ortodontico devono essere affrontate eventuali carie attive e deve essere raggiunto un livello di igiene orale compatibile con una terapia che, soprattutto quando utilizza apparecchi fissi, può rendere più impegnativo il controllo della placca.
Ma la propedeuticità non significa necessariamente: prima facciamo questa prestazione, poi quella e infine quell’altra. Il concetto è più importante: prima di passare alla fase successiva dobbiamo verificare che siano state raggiunte le condizioni che la rendono ragionevolmente sicura e prevedibile.
Per questo il piano di cura non contiene soltanto una sequenza temporale. Contiene anche dei presupposti da verificare lungo il percorso. Se quei presupposti non vengono raggiunti, la fase successiva può essere rinviata, modificata o, in alcuni casi, non essere più indicata.
A volte la decisione più sicura è aspettare
Uno degli aspetti meno intuitivi di un piano di cura è che può contenere anche dei “no” e dei “non ancora”. Sapere eseguire una terapia non significa necessariamente che sia opportuno eseguirla in quel momento.
Nel nostro studio, per esempio, prima di iniziare una terapia ortodontica o una riabilitazione protesica chiediamo che il paziente abbia raggiunto un livello di igiene orale domiciliare adeguato alle cure che dovrà affrontare. Non si tratta di giudicare il paziente per il modo in cui si lava i denti, ma di ridurre un fattore di rischio che potrebbe compromettere il trattamento e la sua stabilità nel tempo.
Allo stesso modo, non realizziamo una riabilitazione protesica definitiva in presenza di una malattia parodontale attiva non adeguatamente controllata. Questo non significa che una persona che ha sofferto di parodontite non possa ricevere una protesi: al contrario, può essere riabilitata anche in maniera complessa. Significa che prima dobbiamo trattare e stabilizzare la malattia e verificare che esistano condizioni compatibili con la riabilitazione prevista.
Un altro esempio riguarda l’ortodonzia. Non applichiamo normalmente un apparecchio lasciando intenzionalmente carie attive da curare, così come nei pazienti parodontalmente compromessi il movimento dei denti richiede che siano stati prima raggiunti gli obiettivi necessari della terapia parodontale. E durante il trattamento queste condizioni devono continuare a essere controllate: averle raggiunte all’inizio non significa che possano essere date per scontate per tutto il percorso.
Lo stesso ragionamento può riguardare implantologia, endodonzia, protesi e le altre discipline. Prima di utilizzare un dente come elemento strategico di una riabilitazione, per esempio, dobbiamo valutarne prognosi e mantenibilità; prima di una fase importante o difficilmente reversibile dobbiamo verificare che le condizioni sulle quali avevamo costruito quella decisione siano ancora presenti.
Questi sono esempi e non un elenco tassativo di regole. Il significato generale è più semplice: non è necessariamente la data fissata in agenda a stabilire che una determinata fase debba iniziare. Se le condizioni necessarie non sono state raggiunte, può essere più prudente rimandarla.
Anche questo, per noi, fa parte del piano di cura. La sicurezza non consiste soltanto nel sapere come eseguire correttamente una terapia, ma anche nel riconoscere quando esistono le condizioni per iniziarla e quando, invece, è preferibile aspettare.
Esistono anche degli stop organizzativi e documentali
Non tutte le condizioni che devono essere soddisfatte prima di iniziare una cura sono di natura strettamente clinica. Nel nostro studio esistono anche condizioni organizzative e documentali che consideriamo parte della sicurezza del paziente.
Un esempio importante è l’anamnesi. Non iniziamo una cura programmata senza avere raccolto le informazioni necessarie sullo stato di salute generale del paziente e senza che queste siano state verificate dal medico. Sapere quali patologie sono presenti, quali farmaci vengono assunti, se esistono allergie, precedenti reazioni avverse o altre condizioni rilevanti può modificare profondamente una decisione terapeutica.
Per questo il modulo anamnestico compilato all’accettazione non viene considerato sufficiente da solo. Nel nostro protocollo è previsto un vero raccordo anamnestico: il medico riprende le informazioni con il paziente, le approfondisce, chiarisce eventuali incongruenze e ne valuta il significato clinico prima di procedere.
Lo stesso principio riguarda la documentazione diagnostica. Non procediamo con una terapia se mancano informazioni che riteniamo necessarie per pianificarla correttamente. Questo non significa prescrivere a tutti indiscriminatamente radiografie, scansioni o altri esami. Significa eseguire gli accertamenti quando sono indicati e, al contrario, non esporre il paziente a indagini che non aggiungerebbero informazioni utili.
Un altro presupposto riguarda l’informazione e il consenso. Prima di una prestazione il paziente deve avere ricevuto le informazioni necessarie per comprenderne finalità, benefici attesi, rischi e possibili alternative e deve avere avuto la possibilità di fare domande. Il nostro protocollo considera infatti il consenso specifico e riferito alla concreta situazione clinica, non una generica autorizzazione alle cure odontoiatriche.
Particolare attenzione viene naturalmente riservata ai pazienti minorenni, per i quali, nelle cure programmate, devono essere verificati i presupposti necessari all’espressione del consenso da parte di chi esercita la responsabilità genitoriale, tenendo conto dell’età e della capacità di comprensione del minore. Le situazioni urgenti o indifferibili richiedono naturalmente valutazioni differenti.
Questi passaggi possono talvolta essere percepiti come adempimenti amministrativi che rallentano l’inizio delle cure. Noi preferiamo considerarli barriere di sicurezza. Un’anamnesi incompleta, una documentazione diagnostica insufficiente o un consenso raccolto senza un’adeguata informazione possono esporre il paziente a rischi evitabili.
Per questo, quando manca un presupposto necessario, preferiamo fermarci e completarlo prima di procedere.
Le preferenze del paziente fanno parte del piano
Un piano di cura viene costruito dal medico, ma riguarda la vita del paziente. Per questo non può essere definito considerando esclusivamente radiografie, denti, impianti o parametri clinici.
Due persone con condizioni odontoiatriche simili possono avere esigenze molto diverse. Per qualcuno può essere importante ridurre il numero degli appuntamenti perché vive lontano; un’altra persona può preferire una soluzione che richiede più tempo ma comporta un disagio minore; qualcuno attribuisce particolare importanza all’estetica, mentre per altri prevalgono semplicità, tempi o costi. Anche lavoro, famiglia, possibilità di assentarsi, capacità di mantenere nel tempo determinate cure e aspettative personali possono contribuire alla decisione.
Quando esistono più alternative clinicamente appropriate, cerchiamo quindi di capire quale sia maggiormente compatibile con le esigenze e le preferenze della persona che abbiamo davanti. Il paziente non deve adattarsi inutilmente al piano se possiamo adattare il piano al paziente senza peggiorarne il risultato o aumentarne irragionevolmente il rischio.
Esiste però un limite preciso. La preferenza del paziente può aiutarci a scegliere fra soluzioni che consideriamo clinicamente accettabili; non può rendere accettabile una soluzione che non lo è.
Se una richiesta comporta un rischio che riteniamo ingiustificato, presuppone di saltare una terapia necessaria oppure contrasta con le condizioni che consideriamo indispensabili per procedere in sicurezza, non la eseguiamo semplicemente perché il paziente la desidera ed è disposto ad assumersene il rischio.
Questo punto è importante anche per comprendere correttamente il significato del consenso informato. Essere informati di un rischio e accettarlo non trasforma automaticamente una terapia inappropriata in una terapia appropriata. Il paziente mantiene il diritto di scegliere se curarsi e, quando esistono, tra le alternative possibili; il medico conserva la responsabilità professionale di stabilire quali opzioni ritenga ragionevole proporre.
Il piano di cura nasce quindi dall’incontro di due elementi: la responsabilità clinica del professionista e la libertà decisionale del paziente. La nostra responsabilità è definire il perimetro delle soluzioni che riteniamo appropriate; all’interno di quel perimetro, esigenze e preferenze del paziente contribuiscono concretamente alla scelta del percorso.
Articolo a cura del dott. Gabriele Vassura